Établir des liens avec les aînés qui vous entourent peut parfois s’avérer difficile à mesure qu’ils prennent de l’âge. C’est pour cette raison que j’ai établi cette liste de sujets de conversation pour personnes âgées.
Les difficultés de communication avec les seniors (dont je fais d’ailleurs partie) ont souvent des causes multiples et peuvent inclure des problèmes d’audition, des douleurs chroniques ou même un déclin cognitif. Chacun de ces facteurs peut diminuer la capacité d’attention d’une personne âgée et rendre les conversations un peu plus difficiles.
Heureusement, cela ne doit pas vous empêcher de vivre des moments privilégiés avec votre parent âgé. Vous avez juste besoin de quelques conseils pour améliorer l’interaction.
Le véritable art de la conversation n’est pas de dire ce qu’il faut quand il faut, mais de ne pas dire ce qu’il ne faut pas quand on en a tellement envie.
Dorothy Nevill
Avoir de bons sujets de conversation peut faciliter la conversation pendant le dîner ou même quand vous êtes dans la salle d’attente chez le médecin. Voici quelques-uns des sujets de discussion que je me suis noté et qui vous aideront, vous et toute votre famille, à avoir des sujets intéressants de conversation.
Sujets de conversation pour personnes âgées
Les sujets de conversation sont des questions ou des déclarations simples qui doivent faciliter la discussion ou la conversation avec un proche.
Il est toujours utile d’en avoir quelques-uns sous le coude pour pouvoir discuter lors de trajets en voiture, lors de visites ou lors de promenades… Ces sujets vous offrent la possibilité de partager un souvenir avec un proche, une opinion ou même une recommandation.
Les sujets de conversation pour personnes âgées ne manquent pas. Voici quelques exemples qui peuvent vous inspirer.
Parlez de leur enfance
Parler de l’enfance peut souvent apporter des sentiments de paix et de réconfort. Mieux encore, lorsque vous posez les bonnes questions, vous pourriez finir par entendre une histoire que vous n’aviez jamais entendue auparavant et apprendre à mieux connaître votre parent.
Ce sont des sujets de conversation pour personnes âgées en apparence anodins, mais qui obligent votre parent à se plonger dans ses souvenirs. Ces sujets de conversation sont donc bons pour faire travailler la cognition.
- À quoi ressemblait la chambre de ton enfance ?
- Peux-tu me décrire ton meilleur ami d’enfance ?
- Quelle est la meilleure chose que ta maman ait cuisinée et que tu aimais manger ?
- Quel était ton endroit préféré pour rencontrer des amis ?
- Quelles ont été tes vacances préférées lorsque tu étais enfant ?
- Quelle était ta matière préférée à l’école et pourquoi ?
- Peux-tu décrire ton professeur préféré (ou celui que tu aimais le moins) ?
Parlez du présent
Vous n’êtes pas obligé de vous en tenir aux questions basées sur les souvenirs lorsque vous démarrez une conversation. Vous pouvez également lancer des sujets de conversation avec votre parent en posant des questions sur le présent.
Leurs réponses à vos questions peuvent vous donner un aperçu de la façon dont ils se sentent émotionnellement et physiquement.
- Comment te sens-tu aujourd’hui ?
- Quelle a été la meilleure partie de ta semaine ?
- Te sens-tu inquiet à propos de quelque chose ?
- En quoi puis-je t’aider cette semaine ?
- Qui t’a rendu visite la semaine dernière ?
Parlez de leurs valeurs et de leur identité
Vous pouvez avoir une bonne idée de la façon dont votre proche se perçoit et voit le monde, sans avoir à se plonger dans des sujets épineux comme la politique ou la religion.
Voici quelques sujets de conversation qui peuvent aider vos parents plus âgés à s’ouvrir sur leurs valeurs et leur identité :
- Que s’est-il passé le plus beau jour de ta vie ?
- A qui penses-tu ressembler le plus dans ta famille ? En quoi, toi et moi, sommes-nous similaires ou différents ?
- As-tu un dicton ou une expression préférée ?
- Si tu pouvais avoir trois souhaits qui se réalisent, lesquels seraient-ils ?
- Quel est le compliment ou l’éloge le plus élevé que tu as jamais reçu ?
- Quel est ton bien le plus précieux ?
- Quelles traditions familiales veux-tu toujours te rappeler et perpétuer ?
- D’après toi, quelles sont certaines de tes meilleures qualités ?
- Si tu recevais soudainement un million d’euros, qu’en ferais-tu ?
- Tes rêves ou tes objectifs ont-ils changé au cours de ta vie ?
Parlez des événements de la vie
Les événements majeurs de la vie restent dans nos mémoires longtemps après les avoir vécus. Vous pouvez avoir une nouvelle perspective sur la façon dont votre parent se souvient de ces événements en lui demandant de parler davantage de ses souvenirs.
- Peux-tu me décrire ta robe de mariée (ou la robe de mariée de ta femme) ?
- Dis-moi comment tu as fait ta demande en mariage ?
- Qui était ton premier rendez-vous ? Qu’est-ce que vous avez fait ?
- As-tu célébré la fin de tes études ?
- Parle-moi de tes vacances préférées.
- Te souviens-tu de tes premiers jours d’école ? Parle-moi de ce dont tu te rappelles.
- Parle-moi de ta grossesse.
Parlez de l’âge, des leçons de vie et de l’héritage culturel
Bien que vous souhaitiez certainement éviter les sujets qui peuvent rendre votre proche triste, vous pourriez être surpris de voir à quel point les personnes âgées souhaitent partager les leçons qu’elles ont apprises et partager leurs pensées et leurs opinions.
De nombreuses personnes âgées sont heureuses d’être ouvertes et honnêtes quant à leur point de vue sur la vie et sur le vieillissement, surtout lorsqu’elles parlent avec quelqu’un en qui elles ont confiance et qui est vraiment à l’écoute.
Voici quelques sujets de conversation pour personnes âgées pour parler ouvertement de la vie et de l’héritage culturel de votre proche :
- De quels âges de ta vie te souviens-tu le plus clairement ? En quoi chaque décennie était-elle différente des précédentes ?
- Si tu pouvais diviser ta vie en chapitres, comment organiserais-tu ton histoire ? Quels seraient les titres des chapitres ?
- Quels ont été les moments les plus formateurs ou qui ont le plus influencé ta vie ?
- Que signifie réussir, d’après toi ?
- Si quelqu’un te demandait comment mener une « bonne » vie, quels conseils donnerais-tu ?
- Quelle a été la meilleure chose au sujet du vieillissement ? En quoi le fait de grandir et prendre de l’âge a-t-il correspondu à tes attentes ? Et en quoi cela a-t-il été différent ?
- D’après toi, qu’est-ce qui a le plus changé, par rapport à l’époque où tu avais mon âge ?
- Comment résumerais-tu ta philosophie de la vie ?
- Quelle est la meilleure chose quand on est parent ou grand-parent ?
Apprenez de leur sagesse
Presque tout le monde veut partager ses leçons de vie et laisser un héritage à ses proches. Utilisez cette approche pour des sujets de conversation qui permettront à votre proche de partager ce qu’il a appris.
- Quel est le meilleur conseil que tu as reçu ?
- Quelle est la meilleure façon de gérer une dispute avec ton conjoint ?
- Comment gérer une situation de travail difficile ?
- Quelle est la leçon de vie la plus difficile que tu as apprise ?
Demandez leurs conseils
Vous pouvez responsabiliser votre proche en lui demandant son aide ou ses recommandations.
Vous pouvez solliciter les conseils des personnes âgées pour vous aider à surmonter une situation que vous traversez.
- Quelle est la meilleure façon de sevrer un bébé ?
- Où dois-je prévoir d’aller lors de nos prochaines vacances en famille ?
- Quel est le meilleur conseil pour quelqu’un qui se marie ?
- Quel est le secret d’une vie heureuse et saine ?
Parlez de leur famille
Envisagez de sortir de vieilles photos de famille et de plonger dans l’histoire familiale dont vous ne vous souvenez peut-être pas ou que vous ne connaissez tout simplement pas.
Montrez-leur des photos et demandez qui y figure. Demandez où les photos ont été prises et ce que votre proche se souvient de cette journée.
- De quoi te souviens-tu de ta grand-mère ?
- Parle-moi de la maison de ta grand-mère. À quoi cela ressemblait-elle ?
- Qu’est-ce que tu préférais faire avec tes cousins ?
- Que retiens-tu de cette photo ?
Autres sujets de conversation pour personnes âgées
N’oubliez pas que presque n’importe quel sujet peut être la base d’une conversation. Vous allez apprécier d’en savoir plus sur le passé de votre parent : pour cela, il vous faut choisir des questions intéressantes pour parler du passé. Voici quelques sujets de conversation supplémentaires pour vous inspirer.
- Comment s’est déroulée ta première rencontre avec ton futur conjoint ?
- Quels étaient tes surnoms, quand tu as grandi ?
- Quelles étaient tes activités préférées lorsque tu étais enfant ?
- Quand tu étais enfant, comment imaginais-tu ta vie ?
La conversation doit tout aborder mais ne rien approfondir.
Oscar Wilde
Comment parler aux personnes âgées
Parler à des personnes âgées n’est, bien sûr, pas très différent d’une conversation que vous pouvez avoir avec quelqu’un de votre âge. Il existe cependant plusieurs façons d’améliorer vos capacités d’écoute et d’expression orale, ce qui peut rendre la conversation plus importante pour votre interlocuteur plus âgé.
Tout d’abord, rappelez-vous que la communication consiste à la fois à écouter et à parler. Souvent, un membre de la famille entre dans une conversation en tant qu’orateur principal, laissant l’aîné écouter la plupart du temps. Au lieu de cela, assurez-vous de donner suffisamment de temps de parole à votre parent.
Offrez des mots encourageants pour qu’ils poursuivent leur histoire ou expliquent leur point de vue. Pour les faire parler, essayez de dire : “Dis-m’en plus à ce sujet”. Ou demandez : “Que s’est-il passé ensuite ?”
Pratiquez l’écoute active afin qu’ils sachent que vous êtes un public captif. Hochez la tête, souriez sincèrement et résistez à l’envie d’effectuer d’autres tâches en même temps qu’ils parlent. Au lieu de cela, accordez toute votre attention à la conversation en cours.
Être patient. Votre proche (ou parent) âgé pourrait être distrait, avoir des difficultés à trouver ses mots ou faire face à d’autres problèmes d’élocution.
Au lieu de vous précipiter pour dire ce que vous pensez qu’ils voulaient, respirez profondément et attendez. Le silence peut sembler gênant, mais si vous l’acceptez, vous constaterez souvent que votre proche avait juste besoin d’un rythme avant de recommencer son histoire.
Dans la mesure du possible, posez des questions ouvertes pour lancer une conversation. Ce sont des questions auxquelles on ne peut pas répondre par un simple « oui » ou « non ».
Au lieu de cela, ces questions vont prolonger la conversation car elles nécessitent une réponse plus détaillée. Essayez la phrase “Parle-moi de…” pour les aider à démarrer.
Les conversations peuvent être difficiles pour quelqu’un qui a du mal à distinguer le bruit de fond. Assurez-vous que votre conversation se déroule dans un endroit calme et que la personne âgée avec laquelle vous parlez a son appareil auditif (s’il elle en a un) en place.
Si plusieurs personnes prennent part à la conversation, en plus de vous et de votre proche, assurez-vous que chacun parle à son tour. Avoir plusieurs conversations sur plusieurs sujets autour d’une table peut être distrayant, ce qui peut amener votre parent à perdre le fil de la discussion.
Enfin, si vous n’êtes pas d’accord avec l’opinion de votre parent lors d’une conversation, résistez à l’envie de vous disputer. Au lieu de cela, voyez si vous pouvez simplement rediriger la conversation vers un sujet qui ne fera pas escalader la tension.
Une heure de conversation vaut mieux que cinquante lettres.
Madame de Sévigné
Les choses à ne pas faire lorsque vous parlez à des personnes âgées
Des conversations efficaces avec des personnes âgées sont similaires à des conversations efficaces avec des personnes de votre âge. Vous voulez écouter et parler à tour de rôle, honorer les opinions des uns et des autres et partager des souvenirs.
Les conversations peuvent rapidement devenir inefficaces si on adopte une mauvaise approche.
Voici quelques mauvaises pratiques à éviter, parce qu’elles peuvent conduire à de mauvaises réactions :
- Ne présumez pas que toutes les personnes âgées ont des problèmes d’audition. Résistez à l’envie de parler fort et vérifiez plutôt pour vous assurer qu’ils peuvent vous entendre.
- Ne menez pas de conversation pendant que vous faites la vaisselle, que vous faites le ménage ou que vous vous concentrez sur une autre tâche.
- Ne vous levez pas pendant qu’ils sont assis. Au lieu de cela, placez-vous à hauteur de leurs yeux avant de commencer la conversation.
- Ne les interrompez pas. N’oubliez pas que le silence n’est pas gênant.
- Ne redirigez pas la conversation si votre proche commence à parler d’un sujet qui n’est pas directement lié à la question que vous avez posée. Vous pourriez apprendre quelque chose de nouveau à partir de l’histoire qu’ils choisissent de raconter.
- Ne centrez pas la discussion sur vous. Bien que vous fassiez certainement partie de la conversation, essayez de garder l’accent sur votre proche et essayez d’éviter de trop parler de parler de vous ou de vos problèmes.
- N’ayez pas peur d’utiliser des objets physiques pour faire avancer la conversation. Utilisez des photos ou des objets qui pourraient déclencher de nouvelles conversations.
Ce qu’un homme ne dit pas est le sel de la conversation.
Proverbe japonais
Aidez votre parent âgé à rester social
Il est crucial pour les personnes âgées d’avoir le soutien et l’attention personnalisée dont elles ont besoin. Pour les aidants familiaux, il est également essentiel de savoir faire une pause et de faire appel à une aide extérieure de temps en temps, afin de pouvoir profiter du repos et de la détente qu’ils méritent.
La présence d’un auxiliaire de vie professionnel qui peut passer du temps avec votre parent aîné, selon un horaire prédéfini qui convient à l’aîné peut participer au maintien des activités sociales de votre parent âgé. Cela peut aussi aider l’aidant familial.
Les aides offertes peuvent couvrir les activités de la vie quotidienne (AVQ), comme aider à la lessive, à la préparation des repas et à l’entretien ménager léger, mais aussi offrir des services de conduite aux rendez-vous médicaux ou à des activités sociales.
Vous devez également encourager les rencontres et interactions entre personnes âgées. Partager des repas, jouer à des jeux, faire des promenades et, en général, s’entraider pour faire en sorte que la vie d’une personne âgée soit pleine d’amitié, d’attention et de soins.
Les sujets de conversation pour personnes âgées : à retenir
Je vous l’ai montré, il existe de très nombreux sujets de discussion. Peu importe le sujet que vous choisissez : l’important est d’avoir une conversation intéressante et de passer un bon moment.
Nous sommes suffisamment conscients, à notre âge, que la vie est courte. Il faut donc s’efforcer d’avoir une conversation agréable. Pour cela, je vous encourage à respecter les règles énoncées ci-dessus : ne pas couper la parole, ne pas finir les phrases de votre parent âgé, ne pas être gêné par les silences, ne pas mener la discussion, ne pas faire autre chose en même temps, etc.
Les sujets de conversation pour personnes âgées listés ici sont destinés à vous aider à avoir des discussions intéressantes et agréables avec vos parents âgés. J’espère que vous aurez trouvé des idées qui vous ont plu et que vous aurez des conversations agréables.
