Êtes-vous prêt à baisser le pied au travail et à prendre votre retraite ? Je m’en doutais. Moi non plus.
Nous souhaitons (et espérons) tous que le lieu de travail moderne a rangé la discrimination au placard. Ce sont des pratiques qui avaient cours au siècle dernier et la nouvelle génération d’employeurs, de responsables des ressources humaines et d’employés ont tous été bien informés de la valeur d’un environnement de travail inclusif. Et pourtant, la discrimination fondée sur l’âge est toujours bien présente sur le lieu de travail. Je vais vous donner les clés pour identifier 6 signes d’âgisme au travail.
L’âgisme au travail
A quoi ressemble l’âgisme ? J’ai abordé le sujet de la discrimination par l’âgisme dans cet article, mais je vous présente ici trois exemples concrets :
- une femme experte-comtpable de 28 ans peut s’entendre dire qu’elle est “trop jeune” quand elle poste pour un poste de directrice financière ;
- un candidat d’une cinquantaine d’années pourrait s’entendre dire que l’entreprise est à la recherche d’un jeune diplômé universitaire “avec beaucoup d’énergie et aucune mauvaise habitude” ;
- un employé dans la soixantaine d’année pourrait être déconseillé d’assister à une conférence de l’industrie dans laquelle il est actif, soi-disant pour lui permettre de “se détendre ce mois-ci”.
Bien que l’âgisme puisse certainement aller dans les deux sens, la plupart des plaintes et des études se sont concentrées sur l’expérience des 50 ans et plus.
Selon l’AARP (une importante association pour retraités aux Etats-Unis), 64% des salariés ont été témoins ou ont subi une discrimination fondée sur l’âge. Et 58% des adultes estiment que la discrimination liée à l’âge commence dès 50 ans.
Même s’il y a eu de nombreuses recherches qui viennent à l’encontre des clichés sur les personnes âgées, les nouvelles façons de penser n’ont pas encore été complètement intégrées dans le monde du travail. Il est donc important d’être attentif aux signes d’âgisme et de connaître vos options si vous ou un membre de votre famille êtes victime de discrimination liée à l’âge sur le lieu de travail.
Qu’est-ce que l’âgisme ?
Le meilleur endroit pour commencer est d’avoir une formation juridique.
L’article L1132-1 du code du travail stipule “qu’aucune personne ne peut faire [l’objet d’une discrimation] en raison de […] son âge.” L’âge est l’une des”caractéristiques protégées” sur le lieu de travail, ce qui signifie que les employeurs ne peuvent pas discriminer les employés en fonction de leur âge. Cela comprend l’embauche, le licenciement, les affectations de travail et les promotions.
L’intention du législateur a peut-être été claire, mais les applications réelles le sont nettement moins. Par exemple, imaginez un service comptable dans une entreprise. Le service est dirigé par une femme responsable comptable âgée de 30 ans. L’une des comptables du personnel, Jeanne, a 62 ans et travaille pour la compagnie d’assurance depuis plus de vingt-cinq ans. Un autre comptable, nommé Vincent, embauché il y a un an et demi, a été récemment diplômé.
Maintenant, imaginez la période d’évaluation des performances. Jeanne obtient des notes moyennes et inférieures à la moyenne et reçoit une augmentation salariale standard, semblable à l’augmentation du coût de la vie. Vincent obtient de très bonnes évaluations, liées à une haute performance, la même augmentation indexée sur le coût de la vie, une prime de performance et une promotion. S’agit-il d’une discrimination fondée sur l’âge ?
Pas nécessairement.
Il est possible que la jeune responsable comptable ait des stéréotypes négatifs envers les employés plus âgés, mais il est également possible que le résultat n’ait rien à voir avec l’âge et que la performance de Vincent ait été tout simplement bien meilleure que celle de Jeanne.
La responsable comptable a peut-être remarqué que Jeanne commet des erreurs répétitives, qu’elle est réticente à utiliser les nouveaux outils mis à disposition destinés à mieux respecter une nouvelle norme qui a été déployée plus tôt dans l’année et qu’elle a également manqué plusieurs échéances importantes.
D’un autre côté, Vincent a peut-être fait de grands efforts pour livrer un travail de qualité. Il a peut-être pris l’initiative de rencontrer des professionnels extérieurs à son service pour comprendre et résoudre des problèmes comptables qui étaient persistants avant son arrivée dans l’entreprise ou peut-être s’est-il porté volontaire pour prendre en charge des tâches supplémentaires lorsqu’un autre comptable était malade pendant une semaine au cours de la clôture comptable de fin d’année.
Cet exemple n’a pas été choisi pour impliquer qu’il n’y a pas de discrimination fondée sur l’âge, mais plutôt pour souligner que les interactions humaines sont intrinsèquement désordonnées.
Dans n’importe quel groupe de professionnels, il est pratiquement impossible d’avoir deux individus avec exactement les mêmes performances. Les contributions des personnes à l’entreprise varient d’une personne à l’autre (et d’une année à l’autre, si on considère une même personne sur plusieurs années). Que cela nous plaise ou non, nous remarquons et reconnaissons tous automatiquement l’âge des autres lorsque nous interagissons avec eux. Les distinctions d’âge et les différences de performances ne sont pas le problème, mais pour avoir un lieu de travail inclusif, il est important de séparer les deux.
À quoi ressemble la discrimination fondée sur l’âge sur le lieu de travail ? 6 signes à ne pas ignorer
La plupart des responsables du recrutement et des professionnels des ressources humaines vous diront qu’il n’y a pas d’âgisme dans leur entreprise, mais la réalité n’est pas aussi simple.
Il est possible que la discrimination fondée sur l’âge passe complètement inaperçue. A l’inverse, il est également possible que des comportements tout à fait bénins soient interprétés comme étant de l’âgisme pour les employés les plus âgés. En d’autres termes, ne présumez pas que vous êtes à l’abri de l’âgisme parce que vous travaillez dans une entreprise avant-gardiste et moderne. A l’inverse, simplement parce que quelque chose ressemble à de l’âgisme, cela ne signifie pas automatiquement que cela en soit.
Voici 6 signes de discrimination fondée sur l’âge à surveiller sur le lieu de travail :
- Les opportunités d’apprentissage sont automatiquement offertes aux jeunes employés, et non aux plus âgés. Cela peut inclure des cours, l’accès au remboursement de la formation continue, la participation à des conférences professionnelles ou industrielles, etc.
- Être ignoré pour des missions difficiles. Cela peut également prendre la forme de tâches désagréables ou fastidieuses confiées à des employés plus âgés.
- Être exclu des réunions avec les clients ou à certaines activités de l’entreprise.
- Une présomption verbale ou tacite selon laquelle vous n’avez pas le droit de prendre des congés pendant la période des congés scolaires parce que vous n’avez pas de jeunes enfants à la maison.
- Des commentaires et remarques désobligeants sur l’âge sont faits par des collègues. Cela pourrait être présenté comme des blagues subtiles et taquines, avec des personnes plaisantant sur votre âge, vos projets de retraite, une vitesse de frappe lente quand vous jouez au tennis, sur votre souffle quand vous montez les escaliers, etc. Cela pourrait tout aussi bien être des commentaires agressifs (par exemple, des commentaires acerbes pour chercher à vous obliger à prendre votre retraite et à libérer le poste pour un autre collègue).
- Être ignoré pour les augmentations et les promotions. Comme dans notre exemple ci-dessus, celui-ci peut devenir délicat. Des augmentations et décisions de promotion très différenciées peuvent indiquer une discrimination fondée sur l’âge, tout comme elles peuvent être le reflet d’une véritable performance individuelle (c’est difficile de bien juger la situation dans ces cas-là).
Quelle est la meilleure façon de lutter contre l’âgisme sur le lieu de travail ?
Ne présumez pas que vous ou votre lieu de travail êtes 100% à l’abri de la discrimination fondée sur l’âge. Notre cerveau fonctionne en s’appuyant sur des stéréotypes établis pour un traitement et une prise de décision plus rapides.
Apprenez à reconnaître vos propres schémas de pensée et n’hésitez pas à remettre en question vos hypothèses. Si vous voyez des signes avant-coureurs d’âgisme qui ne vous sont pas adressés, ne laissez pas passer la chose en pensant que cela ne pourrait jamais vous arriver.
Si vous avez déjà connu l’âgisme, ou si cela vous inquiète, voici comment gérer l’âgisme sur le lieu de travail :
- Investissez dans votre développement personnel tout au long de votre carrière. Lisez, restez au courant des tendances et des meilleures pratiques, et poussez-vous à faire mieux chaque année. Obtenez un mentor, que ce soit au sein de votre entreprise actuelle ou à l’extérieur, qui se consacre à soutenir votre succès.
- Faites en sorte de ne jamais tomber dans le stéréotype d’un professionnel vieillissant qui est mal à l’aise avec le changement et la technologie, à court d’énergie et sans ambition. La main-d’œuvre plus âgée d’aujourd’hui est une mine de connaissances industrielles et institutionnelles. Cependant, il est utile de ne pas se lancer dans des histoires sur “le bon vieux temps”. Ne soyez pas le seul à évoquer votre âge comme la raison pour laquelle votre patron devrait vous calmer. Ne croyez pas que votre lieu de travail “vous doit” quelque chose pour vos contributions passées. N’adhérez pas aux stéréotypes liés à l’âge, car votre manière de penser peut influencer votre façon d’agir.
- Apportez le même niveau de détail et de professionnalisme que vos jeunes collègues. Peut-être vous sentez-vous en sécurité dans votre position de contributeur établi, mais ce n’est pas une raison pour ne pas faire de votre mieux pour représenter votre entreprise.
Enfin, si vous rencontrez des signes de discrimination fondée sur l’âge, prenez des notes détaillées. Notez les dates et les noms des témoins des conversations. Si les choses devaient réellement s’envenimer et que vous deveniez réellement victime d’âgisme au travail, vous devriez alors contacter un avocat spécialisé en droit du travail. Celui-ci pourra alors évaluer votre situation et vous conseiller sur les étapes à suivre.
Tout comme vos jeunes collègues, gardez votre réseau actif et vos options ouvertes. Consacrez du temps chaque année à la mise à jour de votre CV et de vos profils en ligne. Assurez-vous de suivre les normes les plus récentes des cv afin de rester à la page. En fin de compte, le meilleur moyen d’éviter d’être victime de discrimination fondée sur l’âge est de rester au top de ses compétences.
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