Vous souvenez-vous de cette fois où vous êtes entré dans une pièce et avez complètement oublié pourquoi vous y êtes entré ? Ne vous inquiétez pas, nous sommes tous passés par là. Mais au fur et à mesure que nous vieillissons, garder notre esprit vif devient de plus en plus important.
Si vous imaginez votre avenir plein de journées où vous perdez vos clés et égarez vos lunettes et que cela vous fait peur, n’ayez crainte, cet article est là pour vous aider (et vous rassurer). C’est justement pour ça, pour vous être utile que j’ai démarré le site du Coin du Senior.
Nous voulons tous être comme le bon vin : plus nous prenons de l’âge et plus nous souhaitons devenir meilleurs. Vieillir en beauté ne consiste pas seulement à maintenir l’éclat de votre peau ou la souplesse de vos articulations : il s’agit aussi de préserver et d’améliorer votre esprit.
Prenez bien conscience que votre cerveau travaille, alors même que vous lisez cet article. Votre cerveau est tout le temps actif et, plus vous le mettez au défi, plus vous le faites travailler et plus ira vif et agile. Alors n’ayez pas peur de faire travailler cette matière grise… Faites-la travailler pour qu’elle reste bien huilée et pour aborder les années à venir avec enthousiasme et un esprit vif qui rivalise avec les plus brillants des jeunes.
Exercez votre cerveau
Celui qui a dit que l’exercice était juste pour le corps est à côté de la plaque. Garder votre esprit vif à mesure que vous vieillissez est tout aussi important que de maintenir votre corps physique en forme. Plongeons-nous dans quelques exercices cérébraux pour activer vos neurones et maintenir vos capacités cognitives en pleine forme.
La sagesse populaire dit que la variété est le piment de la vie : c’est vrai, et votre cerveau en profite aussi. Alors n’hésitez pas à essayer différents entraînements mentaux, tels que :
- Apprendre de nouvelles compétences ou de nouvelles langues : c’est un petit monde après tout, et vous pourriez vous faire de nouveaux amis au cours de cet apprentissage.
- Jouer à des jeux qui vous font réfléchir, comme les échecs ou le Sudoku. Saviez-vous que faire des mots croisés est un moyen populaire de garder l’esprit actif ? Gardez un dictionnaire à portée de main pour apprendre de nouveaux mots.
- Changez votre routine quotidienne : prenez un nouvel itinéraire pour vous rendre au travail ou essayez un autre chemin pour vous rendre à l’épicerie. Et si vous vous sentez aventureux, essayez de jongler avec vos capsules de café le matin.
Vous pouvez aussi vous inspirer de jeux ludiques pour la mémoire.
Pour garder l’esprit vif, je vous conseille aussi de faire travailler tous vos sens. Cela peut être réalisé de différentes manières :
- Explorez de nouvelles textures, saveurs et odeurs : osez acheter un fruit exotique que vous avez vu au marché. Le monde est là pour être découvert.
- Écoutez de la musique, que ce soit Tchaïkovski ou même du Taylor Swift. Chaque genre de musique a ses qualités : essayez d’apprécier les qualités de chaque genre et vous en serez grandi.
- Participez à des activités sensorielles, telles que la cuisine, le jardinage ou la danse.
Ne négligez pas le pouvoir de socialiser et d’enseigner. Partager vos connaissances permet d’aider les autres, mais cela maintient également votre cerveau en forme. Comme on dit, la meilleure façon d’apprendre est d’enseigner, alors continuez de partager vos connaissances avec votre entourage.
Ne perdez pas de vue qu’un peu d’exercice cérébral contribue grandement à vous maintenir mentalement alerte au fur et à mesure que vous vieillissez. Continuez à vous challenger, à vous mettre au défi, avec de nouvelles tâches et, surtout, amusez-vous. C’est par de tels exercices ludiques qui demandent, tout de même, un peu d’effort que vous allez réussir à garder l’esprit vif en vieillissant.
Maintenir une alimentation saine
Comme le dit le vieil adage, « vous êtes ce que vous mangez », nourrir votre cerveau avec les bons nutriments peut jouer un rôle important pour garder votre esprit vif à mesure que vous vieillissez.
Préparez-vous à apprendre ce qu’il faut inclure dans votre alimentation pour une meilleure santé cérébrale.
Des aliments riches en antioxydants
Considérez les antioxydants comme les petits super-héros de votre cerveau, qui luttent contre les super méchants connus sous le nom de radicaux libres. Les radicaux libres peuvent provoquer un stress oxydatif, qui peut contribuer au déclin cognitif.
Inclure des aliments riches en antioxydants dans votre alimentation quotidienne est le meilleur moyen de les combattre. Voici une liste rapide d’aliments riches en antioxydants :
- Les feuillus verts foncés : Popeye ne plaisantait pas lorsqu’il vantait les pouvoirs des épinards ! Les légumes-feuilles foncés sont non seulement riches en nutriments, mais ils fournissent également des antioxydants qui peuvent aider à protéger votre cerveau.
- Les baies : tout comme un bonbon aromatisé aux baies, ces petits fruits juteux sont de véritables plaisirs pour votre cerveau. Les myrtilles, les fraises, les framboises et autres baies regorgent d’antioxydants.
- Le chocolat noir : peu de choses dans la vie sont aussi agréables que de se faire plaisir avec un morceau de chocolat noir. Mais n’en faites pas trop : la modération est la clé.
Les acides gras omega-3
Les oméga-3 sont comme les couteaux suisses des nutriments : polyvalents et très bénéfiques. Ils jouent un rôle essentiel dans le maintien de la santé du cerveau et peuvent même ralentir le déclin cognitif. Plongeons-nous dans quelques délicieuses sources d’oméga-3 :
- Le poisson : Le dicton « il y a beaucoup de poissons dans la mer » peut également s’appliquer à votre assiette. Les poissons gras comme le saumon, le maquereau et les sardines sont riches en acides gras oméga-3.
- Les noix : elles sont une collation savoureuse et pratique qui se double d’une excellente source d’oméga-3.
- Les graines de lin et les graines de chia : ces minuscules graines contiennent beaucoup d’oméga-3. Leur saveur douce permet de les ajouter facilement à vos smoothies ou salades du petit-déjeuner. Attention cependant, tout le monde ne digère pas bien les graines de lin.
Prendre soin de votre cerveau grâce à une alimentation saine peut s’avérer agréable et délicieux. N’oubliez pas que la variété est le piment de la vie et qu’une assiette colorée est une assiette joyeuse !
Restez physiquement actif
Ce n’est un secret pour personne qu’un corps actif contribue à un esprit actif. Les cours de salsa ou les séances de course à pied font plus que simplement garder votre corps en forme : ils aident également votre cerveau à rester affûté alors que vous prenez de l’âge !
Les experts recommandent de faire 150 minutes d’exercices aérobiques et un à deux jours de musculation chaque semaine (ce sont les préconisations de l’OMS). Cela signifie que vous devriez augmenter votre rythme cardiaque, transpirer et peut-être même faire régulièrement des squats (qui sont aussi très bons pour votre dos). Votre cerveau et votre corps vous en seront reconnaissants.
Considérez votre cerveau comme un muscle qui a besoin d’exercice physique, tout comme vos biceps ou vos fessiers. En vous entraînant régulièrement, vous donnez pratiquement à votre cerveau un six-pack cognitif.
Ne vous inquiétez pas : je ne suggère pas que vous fassiez du fitness tous les jours ou de courir des marathons. La clé ici est de sélectionner des activités physiques que vous aimez pratiquer et que vous vous sentez capable de pratiquer régulièrement. Essayez des activités telles que :
- La natation ou l’aquagym ;
- Les randonnées ou les balades dans la nature ;
- Le yoga ou le pilate ;
- La danse.
N’oubliez pas qu’il n’y a pas d’approche unique pour faire de l’exercice physique, alors soyez patient avec vous-même lorsque vous trouvez des activités qui vous plaisent. Après tout, profiter du processus est la moitié de la bataille pour rester actif sur le long terme.
Alors, la prochaine fois que vous allez bouger sur la piste de danse ou que vous allez courir dans un parc, sachez que vous ne travaillez pas seulement pour votre santé physique, mais que, grâce à ces efforts, vous gardez également votre esprit vif.
Dormez suffisamment
Lorsque vous vous efforcez de garder votre esprit vif malgré l’âge, ne sous-estimez jamais le pouvoir d’une bonne nuit de sommeil. Vous devez considérer le sommeil comme une cure thermale quotidienne pour votre cerveau.
Obtenir régulièrement une bonne nuit de repos est crucial pour maintenir votre agilité mentale. Essayez d’avoir 8 heures de sommeil par nuit.
L’idéal est de créer une routine avant d’aller vous coucher pour optimiser la qualité de votre sommeil. Voici quelques conseils pour une routine efficace quand vous allez vous coucher :
- Établissez un horaire de coucher régulier et essayez de ne pas vous en écarter, même le week-end. La régularité est la clé : faites de l’heure du coucher un rituel sacré que vous n’allez pas rompre.
- Faites en sorte que l’ambiance de votre chambre à coucher soit apaisante et épurée et qu’elle respire la sérénité. Laissez le chaos de la journée derrière vous et hors de cette pièce dédiée au sommeil.
- Limitez la nourriture et les boissons trois heures avant d’aller se coucher. Personne ne veut avoir de brûlures d’estomac ou vouloir aller aux toilettes à minuit.
- Choisissez une activité apaisante avant d’aller vous coucher. Préférez la lecture ou la méditation à votre tablette ou votre smartphone, pour préparer le terrain à un sommeil récupérateur.
- Éteignez les écrans lumineux et limitez l’exposition à la lumière bleue avant de vous coucher.
N’oubliez pas que, tout comme se brosser les dents et trouver des chaussettes assorties, un sommeil de qualité suffisante devrait être une partie non négociable de votre routine quotidienne.
Traitez votre cerveau comme le trésor qu’il est et assurez-vous qu’il obtient le repos qu’il mérite. Si vous dormez comme un bébé, vous allez rester mentalement alerte en vieillissant.
Réduisez votre stress et pratiquez des techniques de relaxation
Le stress est comme un voisin embêtant qui ne semble jamais comprendre le message. Tout comme vous pouvez poliment (ou pas si poliment) éviter votre voisin, vous pouvez aussi contrôler votre niveau de stress pour garder votre esprit vif à mesure que vous vieillissez.
Vous devez tout d’abord reconnaître que la détente n’est pas réservée aux vacances. En réalité, la pratique régulière de techniques de relaxation peut avoir une multitude de bienfaits, tels que l’abaissement de la tension artérielle, l’amélioration de la concentration et l’amélioration de la qualité de votre sommeil.
J’apprécie particulièrement l’analogie du brossage des dents quotidien qui est si bénéfique pour l’hygiène dentaire. De la même manière, vous pouvez intégrer la pratique de la relaxation dans votre routine d’hygiène mentale.
Voici des techniques de relaxation que vous pouvez décider d’essayer :
- La respiration profonde (comme la cohérence cardiaque) : cette pratique n’est plus seulement réservée aux cours de yoga. Prenez de longues respirations, lentes et profondes, et concentrez-vous sur votre souffle. Je vous recommande cette application de cohérence cardiaque (gratuite et sans publicité) pour vous entraîner.
- La relaxation musculaire progressive : imaginez que vous êtes un accordéon, et contractez et étirez (tour à tour) chaque groupe musculaire un par un. A la fin, vous allez vous rendre compte que vous vous sentez très détendu (je vous le garantis).
- La pleine conscience : reprenez les rênes de votre esprit pour qu’il cesse ses vagabondages mentaux et revienne au moment présent. Concentrez-vous sur votre respiration ou sur les sensations de votre corps et laissez les inquiétudes qui concernent le passé ou l’avenir s’estomper.
- La visualisation : imaginez vous dans un endroit que vous appréciez et où vous vous sentez bien (il peut s’agir d’une plage, d’une montagne, de votre jardin ou même d’un autre endroit). Laissez votre esprit vagabonder comme si vous y étiez. Vous allez rapidement vous sentir à l’aise.
En pratiquant ces techniques, vous allez offrir un peu de temps à votre cerveau pour se reposer. C’est idéal pour réduire son stress et c’est ce qu’il faut, quand on souhaite garder l’esprit vif.
Restez socialement engagé
Ne laissez pas passer des années sans rester en contact avec vos amis, votre famille et vos semblables. Rester socialement engagé est un moyen efficace (et agréable) de garder votre esprit en pleine forme à mesure que vous prenez de l’âge.
Bien sûr, vous n’êtes pas obligé d’être de toutes les sorties ou de toutes les fêtes, mais maintenir quelques liens solides avec des personnes qui vous sont proches n’aura que des effets bénéfiques pour la santé de votre cerveau. Trop de personnes âgées se laissent entraîner dans la solitude et l’isolement au fur et à mesure que leur mobilité décline.
Considérez votre vie sociale comme un jardin. Et, comme tout jardin, il a besoin d’un peu d’arrosage social pour rester dynamique et sain. Ne laissez pas votre jardin s’assécher ! Engagez des conversations, assistez à des événements et amusez-vous.
Il n’est pas nécessaire de s’obliger à participer à de grandes manifestations ou fêtes. Même des petites interactions, comme un appel téléphonique ou une conversation amicale avec votre voisin peuvent stimuler votre esprit.
Pour de meilleurs résultats, l’idéal est de pratiquer différents types d’activités sociales. Participez à des activités de groupe qui sont mentalement engageantes, telles que des soirées de jeux ou des clubs de lecture. Vous pouvez aussi les associer à des activités physiques comme la danse, le sport ou le yoga, qui sont également bénéfiques pour la santé du cerveau.
Et pourquoi s’arrêter à ces activités ? Vous pouvez faire du bénévolat dans votre commune : j’ai un ami qui est volontaire à la banque alimentaire (un jour par semaine). Non seulement vous gardez l’esprit vif mais, en étant bénévole, vous participez aussi à aider votre communauté. C’est très valorisant.
Faites en sorte d’être socialement engagée. Votre futur moi vous remerciera de prendre soin de votre cerveau et de rester en contact avec les autres. Après tout, sociabiliser peut faire beaucoup de bien quand on vieillit.
Conclusion pour garder l’esprit vif quand on vieillit
Quand on regarde les options qui se présentent à nous pour garder son esprit vif quand on vieillit, rappelez-vous que vous pouvez maintenir un esprit vif si vous vous engagez activement dans des activités mentales et physiques. C’est comme s’occuper d’un jardin : vous devez régulièrement en prendre soin si vous souhaitez entretenir vos neurones.
Commencez votre journée en faisant travailler vos muscles mentaux avec des activités telles que des puzzles ou en apprenant de nouvelles choses. Parce que ce n’est pas parce qu’on vieillit qu’on ne peut pas apprendre de nouvelles choses.
En plus de la gymnastique mentale, n’oubliez pas de pratiquer de l’exercice physique régulièrement. Pas besoin de faire du sport de haut niveau. Votre cerveau et votre corps vous en seront reconnaissants.
Ne négligez pas votre alimentation. Vos neurones doivent être nourris avec une alimentation saine. Pensez à manger des baies, des noix et du poisson. Un esprit vif passe aussi par votre ventre.
Et pour finir, prenez soin de dormir suffisamment. Une bonne nuit de repos permet à votre cerveau d’être reposé, rechargé et prêt à affronter les épreuves de la vie.
Imaginez votre esprit (et votre cerveau) comme une personne qui prend de l’âge mais qui reste agile et gracieuse dans la vie, à la grande surprise de son entourage. Avec les bonnes habitudes en place, vous allez non seulement garder votre esprit vif en vieillissant, mais vous allez aussi inspirer les autres à s’engager sur la voie de l’agilité mentale dans vos années de senior. Nous pouvons tous garder l’esprit vif, même quand on prend de l’âge.
