La mémoire chez les seniors : comment préserver votre mémoire

Une des peurs les plus répandues dans la société est d’être un jour touché par la démence ou la maladie d’Alzheimer. Nous avons peur de perdre la mémoire et, par la même occasion, de nous perdre nous-même. C’est une idée à ce point terrifiante que la plupart des gens ont plus peur de perdre la mémoire que d’avoir un infarctus ou un AVC.

Je me suis donc penché sur la mémoire chez les seniors, parce que je suis maintenant directement concerné (et ne nous voilons pas la face : si vous n’êtes pas un senior aujourd’hui, vous le serez tôt ou tard).

J’ai mis des stratégies en place pour mettre toutes les chances de mon côté : je veux à tout prix éviter de connaître un déclin cognitif trop rapide. J’ai beaucoup lu, beaucoup écouté, j’ai fait des recherches. Je suis tombé sur des avis contradictoires, j’ai pesé le pour et le contre et j’ai mis sur pied une stratégie pour protéger mes capacités cognitives.

Je vous explique en quelques mots comment préserver sa mémoire : il s’agit de s’entretenir physiquement, de solliciter régulièrement son cerveau et d’en prendre soin, mais aussi d’avoir des liens sociaux solides et de se préserver, autant que possible, du stress. Je vous donne des pistes pour y parvenir…

Je vous rassure, je ne vais pas vous conseiller de faire de l’exercice et de la méditation deux heures par jour. Si vous n’avez qu’une poignée de minutes par jour à consacrer à votre bien-être mental, c’est déjà ça de pris. Les études scientifiques montrent justement que les bienfaits générés par ces pratiques sont plus significatifs au cours des premières minutes : les dix premières minutes de marche à pied sont plus bénéfiques que les dix dernières minutes d’une longue randonnée. Il vaut donc mieux faire “un peu” tous les jours plutôt que “rien du tout”.

La mémoire chez les seniors : comment résister au déclin cognitif

Voici les stratégies communément admises pour préserver votre mémoire et même pour l’améliorer. En tout état de cause, il faut prêter attention à ces différents paramètres et suivre certaines de grandes lignes présentées ici pour commencer à voir des résultats.

Je n’approfondirai pas ces sujets en détail dans cet article, mais les liens sur lesquels vous pouvez cliquer vous renverront sur des ressources beaucoup plus détaillées.

Prendre soin de son cerveau

Chaque partie de notre corps à son importance : sans cœur, sans cerveau, dans poumon, sans reins, sans foi… nous ne pourrions pas vivre. Par contre, nous pouvons vivre avec des organes endommagés. Nous pouvons vivre avec un cerveau endommagé. Or le cerveau est notre “tour de contrôle” de la cognition.

Si nous voulons préserver notre mémoire (voire l’améliorer), nous devons en prendre soin. Cela passe par quatre aspects que j’explique en détail dans les articles suivants :

• l’alimentation ;
• l’activité physique ;
• la méditation ;
• le sommeil.

Je tiens à vous prévenir, ces articles sont très longs et vraiment détaillés. J’ai mis beaucoup de temps à les rédiger et j’ai également ajouté (à la fin de chacun de ces articles) les liens vers les études scientifiques concernées.

Si vous voulez approfondir le sujet sans lire l’ensemble de ces articles, il vous suffit de lire les introductions et les conclusions.

Pour résumer les propos de ces articles, il est bon pour votre cerveau d’avoir une alimentation équilibrée (qui ne soit pas surchargée en sucre, qui contient des fibres,… je vous laisse lire l’article). Il faut être actif physiquement (ne serait-ce que par la marche). Il n’est pas nécessaire de pratiquer la méditation tous les jours, mais les études montrent que la méditation est bénéfique pour le cerveau. C’est à la fois un exercice bénéfique pour la concentration mais aussi pour la réduction du stress. Enfin, un sommeil de qualité est fondamental si on souhaite préserver son cerveau (c’est pendant le sommeil que le cerveau se débarrasse des toxines).

Ces quatre piliers sont la base : l’alimentation, l’activité physique, la gestion du stress, le sommeil.

Exercer sa mémoire

Pour préserver sa mémoire, il faut l’entraîner, l’exercer.

J’ai écrit un article sur les exercices de mémoire et j’y ai inclus quelques ressources au format PDF que l’on peut imprimer pour pouvoir s’exercer tranquillement sans être connecté à internet. Je vous propose aussi des jeux de mémoire pour personnes âgées.

C’est un sujet qui me passionne. C’est pourquoi j’ai rédigé plusieurs articles autour de sujets tels que la stimulation cognitive pour vous motiver à faire travailler vos neurones. L’objectif est de préserver vos capacités cognitives, même à un âge avancé.

Pour cela, j’ai rédigé un article avec des exercices d’attention à imprimer. Je vous recommande aussi des exercices de concentration et même des exercices de concentration à imprimer.

J’ai écrit d’autres articles sur des sujets plus périphériques, mais qui participent à la préservation de la mémoire en répondant à des questions que l’on se pose régulièrement : comment stimuler son cerveau ? Comment garder l’esprit vif ? Comment booster sa mémoire naturellement ? Autant de sujets qui participent à la préservation de la mémoire.

Lorsque l’on se penche sur la mémoire, on ne peut pas faire l’impasse sur les techniques de mémorisation que sont l’apprentissage par cœur, la méthode des loci, comprendre ce qu’est la table de rappel et même parcourir les techniques de mémorisation efficaces.

Vous pouvez aussi utiliser une application d’entraînement cérébral. Même si l’efficacité n’est pas scientifiquement prouvée, ça ne peut pas faire de mal et c’est une occupation ludique.

L’influence de l’activité physique sur la mémoire

L’article sur l’activité physique et le cerveau est crucial pour comprendre le lien entre notre corps et notre cerveau. Il ne s’agit pas de courir cinq kilomètres par jour… Non, le seul fait de marcher tous les jours est bénéfique.

Concernant l’activité physique, il faut retenir deux choses : l’important c’est de bouger et c’est de le faire régulièrement.

La chose la plus simple à faire, c’est de marcher… Et de marcher tous les jours.

J’ai d’ailleurs écrit un article sur le nombre de pas qu’il faut faire par jour pour un senior. J’ai écrit un autre article sur les bienfaits de la marche à pied (et cela ne concerne pas seulement les seniors).

En parcourant mon site, vous trouverez d’autres ressources intéressantes, comme cet article qui compare les applications pour la marche à pied. Avec une de ces applications vous serez capable de mesurer quotidiennement les distances que vous parcourez et le nombre de pas que vous faites… Il existe un autre type d’applications (les applications gratuites pour marcheurs) qui vous aider à planifier des randonnées (et à ne pas vous perdre, grâce aux données GPS).

Les liens sociaux

Le dernier pilier d’importance pour notre mémoire réside dans notre tissu social. Il est important d’avoir des contacts réguliers avec d’autres personnes. Ces interactions ont une influence directe sur notre cerveau et sur nos émotions. Si nous nous sentons bien, si nous sommes heureux, notre cerveau est dans de meilleures dispositions et il est plus efficace.

A l’inverse, si nous avons peur, nous ne serons pas capables d’agir au mieux de nos capacités. C’est pour cela qu’il faut entretenir des liens sociaux sains et éviter les relations toxiques.

L’importance de la mémoire chez les seniors

Sans que nous nous en rendions réellement compte, nos souvenirs façonnent notre identité. Ils constituent notre biographie interne et constituent les histoires que nous nous racontons sur ce que nous avons fait de notre vie. Les souvenirs nous disent à qui nous sommes liés, qui nous avons touché au cours de notre vie et qui nous a touché. En bref, nos souvenirs sont l’essence même de ce que nous sommes en tant qu’êtres humains.

Cela signifie que la perte de mémoire liée à l’âge peut représenter une perte de soi. Elle affecte également le côté pratique de la vie, comme se déplacer dans le quartier ou se rappeler comment contacter un être cher. Il n’est donc pas surprenant que les inquiétudes liées au déclin des capacités de réflexion et de mémoire figurent parmi les principales craintes des personnes qui prennent de l’âge.

Qu’est-ce qui fait que certaines personnes perdent la mémoire alors que d’autres gardent toutes leurs facultés ? Les gènes jouent un rôle, mais les choix de vie et l’hygiène de vie semblent jouer un rôle encore plus prépondérant. Parmi les moyens éprouvés de protéger la mémoire, citons un régime alimentaire sain, l’exercice régulier, l’absence de tabagisme et le contrôle de la pression artérielle, du cholestérol et de la glycémie. Il est également important de mener une vie mentalement active. Tout comme les muscles se renforcent avec l’usage, l’exercice mental aide à maintenir les capacités mentales et la mémoire en bon état.

Existe-t-il des exercices mentaux plus efficaces pour le cerveau que d’autres ?

N’importe quel exercice cérébral est préférable à l’inactivité mentale. Mais les activités qui ont le plus d’impact sont celles qui vous obligent à travailler au-delà de ce qui est facile et confortable.

Jouer d’interminables parties de solitaire ou de sudoku et regarder une série de documentaires n’est pas suffisant pour réellement vous stimuler. Apprendre une nouvelle langue, faire du bénévolat et faire d’autres activités qui sollicitent votre cerveau sont de bien meilleurs choix.

Des articles pour vous aider à garder un esprit vif et une bonne mémoire

J’ai déjà cité ci-dessus la plupart des articles que j’ai écrit sur ce sujet qui me passionne.

A la recherche d’un raccourci, j’ai cherché à savoir s’il existait des compléments alimentaires efficaces pour la mémoire.

J’ai aussi écrit un article sur la perte de mémoire chez les seniors et je dois dire que notre impression générale des perte de capacités cognitives au fur et à mesure que l’on prend de l’âge est bien pire que ce qui se passe réellement.

J’ai aussi envisagé des situations plus compliquées et je me suis renseigné sur les différents types de démence et sur la manière dont on les évalue. Pour les personnes les plus touchées, il existe aussi de nouvelles pratiques encourageantes. Par exemple, la méthode Montessori qui est destinée à l’apprentissage des jeunes peut être très utile pour les personnes âgées touchées par la démence.

La mémoire chez les seniors est un sujet bien plus vaste que je ne le pensais.

Mais je retiens surtout un point : tant que l’on ne baisse pas les bras, rien n’est perdu. Pour conserver sa mémoire, il faut la faire travailler. 💪

Je suis d’accord, ce n’est pas facile. Mais notre rôle à tous, c’est de s’assurer que, tout autour de nous, chacun stimule un peu ses neurones chaque jour. Ma motivation n’est pas au top tous les jours. Mais je fais des efforts.

Que retenir sur la mémoire des seniors ?

Je me souviens de mes grandes vacances quand j’étais haut comme trois pommes, je me souviens avoir dévoré les livres de Marcel Pagnol dans lesquels il raconte ses propres grandes vacances, je me souviens de ma première bicyclette, je me souviens de mon premier emploi. Qui suis-je, si ces souvenirs disparaissent à jamais ? Que reste-t-il de nous si nous ne nous souvenons plus de notre passé ?

Je ne baisserai pas les bras. Je vais préserver ma mémoire. Faites comme moi. 💪

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